Зачем фотографы рискуют жизнью ради снимков животных? Разбираемся на примере главной фотопремии года

Представьте: вы сидите по шею в болоте, вокруг кишат крокодилы, а вы ждете идеального момента для снимка редкой птицы. Или: вы забрались на отвесную скалу, балансируя на краю, чтобы заснять гнездо орла. Зачем? Ради шанса получить заветную награду Wildlife Photographer of the Year — главную премию в мире фотографии дикой природы.

Это не просто конкурс. Это Олимп для фотографов дикой природы. Организованный Музеем естественной истории в Лондоне, он уже более 50 лет отмечает лучшие фотографии животных и природных явлений со всего мира. Ежегодно в октябре в Лондоне проходит церемония награждения победителей.

История конкурса полна удивительных и порой шокирующих рассказов о том, на что готовы пойти фотографы ради идеального кадра.

• Пол Никлен, победитель 2012 года, провел несколько дней в ледяной воде Антарктики, чтобы заснять охоту морского леопарда. «Я чувствовал, как теряю сознание от холода, но не мог упустить этот момент», — вспоминает он.

• Брент Стиртон, обладатель гран-при 2017 года, рисковал жизнью, фотографируя браконьеров в Африке. «Меня могли убить в любой момент, но я должен был рассказать эту историю», — говорит фотограф.

• В 2019 году Юмэй Чжэн несколько недель выслеживала редкого снежного барса в Тибете. Она чуть не сорвалась со скалы, но получила потрясающий снимок, который принес ей победу.

Российские фотографы неоднократно становились финалистами и победителями конкурса, доказывая, что наша страна богата не только природой, но и талантами.

• Сергей Горшков в 2020 году получил главный приз за фотографию амурского тигра, обнимающего дерево. Он провел 11 месяцев в дикой тайге, чтобы сделать этот уникальный кадр.

• Андрей Нарчук в 2019 году стал победителем в категории «Подводный мир» со снимком морского ангела в Белом море. Ради этого фото он погружался в ледяную воду при температуре -1.5°C.

• Юлия Сундукова в 2021 году получила награду в категории «Поведение животных» за фотографию горных горилл. Она рисковала заразиться опасными болезнями, находясь рядом с этими приматами.

Жюри, состоящее из экспертов в области фотографии и экологии, просматривает десятки тысяч снимков. Оценивается не только техническое мастерство, но и оригинальность идеи, эмоциональное воздействие и этичность получения кадра.

«Мы ищем фотографии, которые рассказывают историю, заставляют задуматься и побуждают к действию», — говорит Рос Киддер, председатель жюри.

В этом году гран-при получил снимок, запечатлевший редкий момент взаимодействия между двумя видами, чьи ареалы обитания пересеклись из-за глобального потепления. Фотограф провел три недели в арктической тундре, рискуя встретиться с белыми медведями, чтобы сделать этот кадр.

Среди других запоминающихся работ:

• Фотография глубоководного существа, ранее неизвестного науке. Фотограф погружался на глубину более 1000 метров в специальном костюме.

• Серия снимков, документирующих восстановление экосистемы после лесных пожаров. Автор работал в опасных условиях, рискуя жизнью от внезапных возгораний.

• Трогательный портрет последней особи вымирающего вида. Фотограф месяцами выслеживал животное в труднодоступной местности.

В эпоху, когда биоразнообразие нашей планеты находится под угрозой, Wildlife Photographer of the Year играет критическую роль. Эти фотографии не просто красивы — они рассказывают истории, заставляют задуматься и побуждают к действию.

«Каждый снимок — это крик о помощи от имени дикой природы», — говорит Даг Гурр, директор Музея естественной истории в Лондоне.

После церемонии награждения в Лондоне выставка работ победителей и финалистов отправится в мировое турне. Она посетит десятки городов, включая Москву и Санкт-Петербург, давая возможность миллионам людей прикоснуться к удивительному миру дикой природы.

А для тех, кто вдохновился и чувствует в себе силы поучаствовать, хорошая новость: прием заявок на конкурс следующего года уже открыт. Готовы ли вы рискнуть ради идеального кадра?

Премия Wildlife Photographer of the Year — это не просто конкурс фотографий. Это история о страсти, преданности делу и готовности идти на риск ради того, чтобы показать миру красоту и хрупкость нашей планеты. В мире, где экологические проблемы становятся все острее, такие истории не просто важны — они необходимы.

Обложка: Life Under Dead Wood, nhm.ac.uk